El impacto de la neumonía en los adultos mayores

La neumonía adquirida en la comunidad (NAC) es una enfermedad común y potencialmente grave, la cual se asocia con alta morbilidad y mortalidad principalmente en adultos mayores y en personas con comorbilidades.

La NAC es una de las causas más comunes para la admisión hospitalaria en América del Norte, representando más de 4.5 millones de visitas médicas, 1.1 millones de ingresos hospitalarios, un costo anual directo de $8 mil millones de dólares y un costo anual adicional de $15,682 dólares por atención médica en comparación con los pacientes que no tienen neumonía.

Varios factores relacionados con el estilo de vida incrementan el riesgo de NAC, entre los que se incluyen el tabaquismo, el abuso de alcohol, tener contacto regular con niños, así como la presencia de enfermedades crónicas como: enfermedades respiratorias crónicas, cardiovasculares, cerebrovasculares, trastornos metabólicos, enfermedad de Parkinson, epilepsia, demencia, disfagia, infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), enfermedad renal o hepática crónica¹.

Neumonía Adquirida en la Comunidad en México

Hay pocos estudios poblacionales que evalúan la incidencia de la NAC, pero se estima que puede oscilar entre 1.6 y 13.4 casos por 1,000 habitantes/año, dependiendo del área geográfica analizada. El Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) reportó, en el 2016, que las infecciones respiratorias agudas desde el año 2000 al 2013 fueron la primera causa de casos nuevos de enfermedad.

En México, en el año 2007, la incidencia de neumonía y bronconeumonía en la población de 60 a 64 años fue de 206.7, y en personas de 65 y más años de 469.6 por 100,000 habitantes; siendo más frecuente en hombres que en mujeres¹.

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2011-2012, los adultos mayores representan 9.2% de la población en el país y las coberturas de vacunación en el adulto están debajo de los valores óptimos, en adultos de 60 a 64 años de edad 44% tienen esquema de vacunación completo y en adultos mayores de 65 años, solo el 31% tiene esquema de vacunación completo.

En lo que se refiere a vacuna contra neumococo, la cobertura detectada por la ENSANUT 2012 en adultos de 65 años o más fue de 62%, muy parecida a la informada en Estados Unidos para este mismo grupo de edad (68.8%)².

Presentación clínica de NAC en adultos mayores

La neumonía neumocócica es la presentación clínica más común de la enfermedad neumocócica entre los adultos. El período de incubación de la neumonía neumocócica es corto, de 1 a 3 días.

Los síntomas generalmente incluyen un inicio repentino de fiebre y escalofríos, dolor en tórax, tos productiva con esputo mucopurulento, dificultad para respirar (disnea), respiraciones rápidas (taquipnea), oxigenación baja (hipoxia), taquicardia, malestar general y debilidad. Las náuseas, los vómitos y los dolores de cabeza ocurren con menos frecuencia.

Las complicaciones de la neumonía neumocócica incluyen bacteriemia, empiema (es decir, infección del espacio pleural), pericarditis (inflamación del saco que rodea el corazón) y obstrucción endobronquial, con atelectasia (colapso parcial del tejido pulmonar) y formación de abscesos pulmonares.

La bacteriemia neumocócica puede ocurrir con o sin neumonía y provocar artritis, meningitis y endocarditis.  La tasa de letalidad de la neumonía con bacteriemia es de alrededor del 10%. Cada año se producen más de 5,000 casos de bacteriemia neumocócica sin neumonía.  La tasa general de letalidad por bacteriemia es de alrededor del 12%.

Los adultos con ciertas condiciones médicas corren el mayor riesgo de contraer la enfermedad neumocócica invasiva como enfermedades inmunosupresoras, asplenia funcional o anatómica y enfermedad renal.  Otras condiciones que aumentan el riesgo de enfermedad neumocócica invasiva en adultos incluyen enfermedad cardíaca crónica, enfermedad pulmonar (incluyendo asma), enfermedad hepática, tabaquismo, alcoholismo y tener un implante coclear³.

Vacunación en el adulto

La protección proporcionada por las vacunas durante la infancia disminuye con la edad. El concepto de inmunosenescencia se define como «los cambios que reducen la protección de las vacunas como resultado del envejecimiento y los efectos de éste sobre las inmunidades naturales y adquiridas».

La vacunación durante todo el curso de vida, se convierte tanto en una protección individual que ofrece cada una de las vacunas a lo largo de la vida como en una protección colectiva, incluso con efecto en las siguientes generaciones¹.

Actualmente se encuentran disponibles dos vacunas para ayudar a prevenir la enfermedad neumocócica: la conjugada 13 valente (PCV13) y la poliscarida 23 valente (PPSV23), se recomienda la vacunación con ambas vacunas de la siguiente forma:

Hasta ahora, con las vacunas infantiles se ha conseguido proteger de forma directa a la población infantil frente a la neumonía e, indirectamente, a la población adulta. Sin embargo, estudios recientes han mostrado un estancamiento de esta protección indirecta a los adultos y, por lo tanto, la aparición de casos de neumonías, de determinados serotipos, en los adultos, por lo que la vacunación directa del adulto mayor es la mejor estrategia para  la prevención de la neumonía en adultos mayores.

BIBLIOGRAFIA:

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2. Cruz-Hervert, Luis Pablo, Ferreira-Guerrero, Elizabeth, Díaz-Ortega, José Luis, Trejo-Valdivia, Belem, Téllez-Rojo, Martha María, Mongua-Rodríguez, Norma, Hernández-Serrato, María I, Montoya-Rodríguez, Airain Alejandra, & García-García, Lourdes. (2013). Cobertura de vacunación en adultos y adultos mayores en México. Salud Pública de México, 55(Supl. 2), S300-S306. Recuperado en 01 de febrero de 2022, de http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0036-36342013000800029&lng=es&tlng=es.
3. Centers for disease control and prevention. Pneumococcal Disease. Epidemiology and Prevention of VaccinePreventable Diseases. Pink Book – 14th Ed, 2024. Disponible en: https://www.cdc.gov/pinkbook/hcp/table-of-contents/chapter-17- pneumococcal-disease.html