Vacunación en niños prematuros: Protegiendo a los más pequeños desde el inicio
Introducción
En los últimos años, las tasas de prematuridad han aumentado debido a diversas circunstancias, como la edad materna avanzada o la reproducción asistida. Afortunadamente, los avances médicos han hecho posible la supervivencia de recién nacidos con una edad gestacional cada vez menor. Sin embargo, para los padres de niños prematuros, surge la preocupación de cómo proteger adecuadamente a sus pequeños, especialmente en lo que respecta a la vacunación.
Prematuridad e infección
Las infecciones son un aspecto crucial en el cuidado de los recién nacidos pretérmino (RNP), tanto las adquiridas antes, durante o después de su nacimiento, como las adquiridas durante su estancia en el hospital. Los RNP son más susceptibles a las infecciones debido a varios factores, como la inmadurez de su sistema inmunológico y las menores concentraciones séricas de anticuerpos. Además, presentan una mayor predisposición a adquirir infecciones por bacterias con cápsulas de polisacáridos como el neumococo.
La importancia de la vacunación en los prematuros
Dado que los RNP son vulnerables a las infecciones, es fundamental iniciar la vacunación de manera correcta y oportuna. A pesar de su prematuridad, deben ser vacunados de acuerdo a su edad cronológica, independientemente de su edad gestacional o peso al nacer. Es importante destacar que la respuesta inmunológica a las vacunas en los prematuros es similar a la de los recién nacidos a término.
Puntos clave sobre la vacunación en niños prematuros
- Es sumamente importante iniciar la vacunación a los 2 meses de vida
- Si fuera preciso se deben administrar todas las vacunas en el hospital, incluida la vacuna del rotavirus.
- No se debe retrasar el inicio del esquema de vacunación, a menos que existan situaciones especiales que lo indiquen.
- La seguridad de las vacunas en los RNP es alta y la reactogenicidad es similar a la de los recién nacidos a término.
- Las vacunas combinadas, como la hexavalente, son las más adecuadas para esta población, ya que son seguras e inmunogénicas, facilitando así el programa de vacunación.
- La dosis de cada vacuna es la misma a la empleada en un RNT. No hay fundamento para el uso de dosis reducida o fraccionada y, por el contrario, esta práctica puede terminar en una respuesta inmune inadecuada.
- Debido a la cantidad reducida de tejido celular subcutáneo y masa muscular, en los primeros 6 meses de vida las vacunas de administración intramuscular deben inyectarse en el tercio medio de la cara anterolateral externa del muslo.
- Protección indirecta:la completa inmunización de las personas que conviven en el domicilio es obligada, para proteger al prematuro frente a infecciones inmunoprevenibles como la influenza, tosferina, etc. Los padres, cuidadores y todos los hermanos de estos niños deberían recibir anualmente la vacuna de influenza.
- Se recomienda la protección a través de la inmunidad pasiva que es la protección por anticuerpos o antitoxinas producidos por un animal o humano y transferidos a otro. La inmunidad pasiva brinda protección inmediata contra la infección, pero esa protección es temporal ya que los anticuerpos se degradarán durante un período de semanas a meses y el receptor ya no estará protegido. La forma más común de inmunidad pasiva es la que recibe un bebé de la madre por medio de la lactancia materna (inmunidad pasiva natural) y la administración de anticuerpos monoclonales contra el virus sincitial respiratorio (inmunidad pasiva artificial) en pacientes RNP.
Esquema de Vacunación del Recién Nacido Prematuro
Ver el esquema en: https://vacunacion.org/esquemas-de-vacunacion/
Conclusión
La protección de los niños prematuros desde una edad temprana es crucial para garantizar su salud y bienestar. La vacunación oportuna es una de las medidas más efectivas para fortalecer su sistema inmunológico y prevenir enfermedades infecciosas. Como padres, es fundamental estar informados sobre el correcto esquema de vacunación y seguir las recomendaciones médicas. Juntos, podemos proteger a nuestros pequeños desde el inicio y brindarles un futuro saludable y lleno de oportunidades.
Bibliografía
- Comité Asesor de Vacunas (CAV-AEP). Vacunación de niños prematuros. Manual de inmunizaciones en línea de la AEP [Internet]. Madrid: AEP; ene/2023. [consultado el dd/mmm/aaaa]. Disponible en: http://vacunasaep.org/documentos/manual/cap-10
- Centers for disease control and prevention. Principles of Vaccination. Epidemiology and Prevention of Vaccine-Preventable Diseases. Pink Book – 14th Ed, 2021. Disponible en:https://www.cdc.gov/vaccines/pubs/pinkbook/prinvac.html
